• El cáncer cervicouterino o cáncer de cuello uterino es una enfermedad prevenible y curable si se detecta a tiempo y se maneja de forma efectiva.
• La estrategia mundial de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para acelerar la eliminación del cáncer de cuello uterino como problema de salud pública se centra en tres pilares: prevención a través de la vacunación, detección y tratamiento de lesiones precancerosas y tratamiento del cáncer, incluido el acceso a cuidados paliativos.
• La vacuna se la puede aplicar a niños y niñas a partir de los nueve años.

Quito, marzo de 2022. La investigación médica y farmacéutica muestra avances muy significativos y positivos para el control de enfermedades como el cáncer cervicouterino que es un tipo de cáncer que se puede prevenir a través de medidas como la vacunación que evita las infecciones causadas por los Virus del Papiloma Humano (VPH) tanto en mujeres como en hombres.

Actualmente se conocen más de 100 tipos de VPH; algunos de estos son los causantes del cáncer de cuello uterino, una enfermedad prevenible y curable si es detectada y tratada oportunamente. Este cáncer es el cuarto más común entre las mujeres de todo el mundo, mientras que en Ecuador es el segundo más frecuente después del de mama; sólo en 2020 se registraron 1.534 nuevos casos ^[1] y en este mismo año, la neoplasia maligna de útero fue una de las principales causas de mortalidad femenina. ^[2]

Por su incidencia, se ha convertido en un problema de salud pública, pues el VPH es la enfermedad de transmisión sexual más frecuente y tan común que, alrededor del 80% de todos los hombres y mujeres sexualmente activos lo contraen en algún momento de su vida.

Ante este panorama y la necesidad de reducir la tasa de mortalidad, la OMS presentó su estrategia mundial, denominada 90 – 70 – 90, para acelerar la eliminación del cáncer de cuello uterino enfocada en tres pilares: vacunación, detección y tratamiento. Las metas para el 2030 son: 90% de las niñas totalmente vacunadas antes de cumplir los 15 años, 70% de las mujeres examinadas antes de los 35 y nuevamente antes de los 45 años mediante una prueba de alta precisión y 90% de las mujeres diagnosticadas con cáncer del cuello uterino recibiendo tratamiento. Ecuador forma parte de los países que se adhirieron a esta estrategia.

En el país, de acuerdo con la Estrategia Nacional de Inmunizaciones (ENI), del Ministerio de Salud Pública (MSP), la vacunación contra el Virus de Papiloma Humano (VPH) forma parte del Esquema Regular de Vacunación. Se aplica en dos dosis, la primera a los nueve años y la segunda seis meses después (máximo hasta los 10 años 6 meses 0 días).^[3] En este contexto, el MSP informó en septiembre de 2021 que llegarían al país 315 mil biológicos de VPH.^[4] 

Para lograr estas metas, es necesario sumar esfuerzos desde varios ámbitos. Por ejemplo, desde el lado de los padres de familia, ellos deben ver la vacunación como una herramienta que evitará que sus hijos o hijas se contagien de VPH, lo transmitan a futuro o desarrollen cáncer. Por su parte, los sistemas de salud pública y privada deben aumentar la cobertura de vacunación, y trabajar en educación sexual y afectiva.

Además de las vacunas, existen otras medidas que pueden contribuir a la prevención y eliminación de infecciones por VPH: evitar prácticas sexuales de riesgo como cambiar a menudo de pareja sexual, rápido diagnóstico y tratamiento para evitar contagiar a otras personas e identificación de los contactos sexuales con personas infectadas, para un asesoramiento y tratamiento oportuno.

Desde MSD: “Cada día trabajamos para crear un mundo en donde el cáncer no solo sea tratado, sino también prevenido; enfocamos nuestros esfuerzos en desarrollar vacunas que previenen varias enfermedades, porque nuestra misión es proporcionar innovaciones que extiendan y mejoren la vida de las personas”.

^[1] International Agency for Research on Cancer. (2020) Population Fact Sheets. Latin America and the Caribbean. Ecuador. https://gco.iarc.fr/today/data/factsheets/populations/218-ecuador-fact-sheets.pdf

^[2] Instituto Nacional de Estadística y Censo. (2020). Registro Estadístico de Defunciones Generales. Tabulados y series históricas. https://www.ecuadorencifras.gob.ec/defunciones-generales/#:~:text=En%20el%20a%C3%B1o%202020%20se,de%20la%20publicaci%C3%B3n%20es%20anual.&text=Una%20visi%C3%B3n%20general%20de%20los%20resultados%20del%20periodo.

^[3] Ministerio de Salud Pública. (s.f.). Estrategia Nacional de Inmunizaciones, ENI. https://www.salud.gob.ec/programa-ampliado-de-inmunizaciones-pai/

^[4] Ministerio de Salud Pública. (14 de septiembre de 2021) Gestión del Gobierno del Encuentro dotará vacunas para prevenir enfermedades en población infantil. https://www.salud.gob.ec/gestion-del-gobierno-del-encuentro-dotara-vacunas-para-prevenir-enfermedades-en-poblacion-infantil/